'Ik doe de dingen niet zomaar'

Ooit werd deze titel boven een interview met mij geplaatst. Lange tijd dacht ik dat dit niet echt op mij van toepassing was, maar gaandeweg ben ik gaan beseffen dat het wél zo is: ik wil de dingen niet zomaar doen... En al helemaal niet sinds ik, eerst als palliatief verpleegkundige en later als geestelijk verzorger, te maken kreeg met mensen die zijn aangekomen in de laatste fase van hun leven.

Hoe zou je zelf aandacht en zorg willen ontvangen als dit moment jouw laatste levensfase inluidt? Uitbehandeld. Er is niets meer te verbeteren of te veranderen. We weten allemaal dat het leven voor iedereen, ook voor onszelf, eindig is. Dat het ooit ophoudt. Maar wanneer en hoe, dat weten we juist niet.

En als je werkelijk te horen hebt gekregen: "Dit is uw laatste levensfase." Wat voel je dan? Wat zou je dan nog willen? En hoe zou je willen dat mensen met je omgaan?

Wil je dan eigenlijk wel dat de zorg en aandacht anders zijn dan in het leven dat je hebt geleefd? Zouden we niet eigenlijk ons hele leven met liefde en aandacht benaderd en bejegend willen worden?

Soms zou je willen dat het zomaar voor je klaarstond in een kast: een potje met LIEFDE, een potje vol AANDACHT, gesprekken over de dingen die je FIJN vindt. Dat anderen het niet alleen maar erg vinden en jammeren omdat je er straks niet meer zult zijn, maar dat we samen ook blij kunnen zijn en terug kunnen kijken op een goed geleefd leven.

Ben ik tevreden met hoe ik mijn leven heb geleefd? Had ik er meer uit willen halen? Wat wil en kan ik nu nog? Hoe wil ik dat anderen met mij omgaan?

Allemaal vragen die zomaar kunnen komen bovendrijven als je plotseling hoort:"Dit is uw laatste levensfase."

Ik ben dankbaar dat ik regelmatig naast mensen mocht en nog steeds mag staan die in deze fase van hun leven zijn aangekomen. Samen met familie en vrienden, maar soms ook juist wanneer er weinig of geen naasten zijn, mocht ik bijdragen aan het zo goed en mooi mogelijk afronden van deze periode. Een waardevolle laatste levensfase verdient ieder mens.

Juni 2026

Rieky van Elk
(Gepensioneerd) geestelijk verzorger thuis
Werkzaam geweest bij Centrum voor Levensvragen Arnhem e.o.: D3rde Verdieping